[稲スポ]神谷虎之介外野手 ソフトバンクから育成11位で指名【稲毛新聞2026年11月6日号】

「福岡ソフトバンク、神谷虎之介…」、20時31分、ドラフト会議開始から３時間半が経過、静まり返った会場にその名を読み上げる声が響き渡った。
　
　今季よりプロ野球ルートインＢＣリーグに参戦した千葉スカイセイラーズの中心選手として、時に俊足を生かした１番打者、時にその長打力を発揮すべく４番打者として打線を牽引した。高校時代からそのポテンシャルは注目されてはいた。しかし順調な野球人生とはいかず、
悩んだ上に地元のクラブチームに加入した。そこでも実力は群を抜いており、昨季途中よりＮＰＢスカウトの目に留まりやすいスカイセイラーズに移籍した。
　

　 走攻守揃う逸材

　神谷の魅力は持前の打力もそうだが何と言ってもその脚力。１８３センチ92キロの大型外野手ではあるが、塁間を駆け抜けるスピードはＮＰＢでも充分通用するのではないか。そして俊足強肩を活かした広い守備範囲も注目に値する。外野の間を抜けそうな鋭い打球を何度もキャッチする守備力はまさに現代野球の申し子のようなプレースタイル。２０２３年に千葉スカイセイラーズから初めてドラフト指名され、今季ブレイクを果たした読売ジャイアンツの平山功太に酷似している。平山は当時チームが参加していたベイサイドリーグにおいて本塁打王と盗塁王に輝いた。神谷もタイトルこそないが、その特徴がスカウトの目に留まった。

　また今季スカイセイラーズで主将として活躍した岡本直也投手（29）も福岡ソフトバンクで５年間プレーした経験がある。「ホークスは実力は言うまでもないし施設や環境もＮＰＢのトップ、神谷には期待しているし力を発揮してほしい」とコメント。神谷には平山に勝るとも劣らないポテンシャルと、地元千葉の野球ファン、スカイセイラーズファンの期待を背に頑張ってほしい。


■青野監督…素直に嬉しい。神谷には自分の特徴である肩、足をアピールしてまずは早く支配下登録を目指してほしい。ソフトバンクは競争も激しく大変だろうが期待しています。

■杉山球団社長…本人もそのようだが私も非常に驚いています。話はあったが指名される瞬間まで正直半信半疑でしたから。育成指名なのでまずは支配下登録目指して頑張ってほしいですね。